GOS được tìm thấy tự nhiên trong sữa mẹ và một số loại thực phẩm như đậu nành, lúa mì và hành tây, nhưng với hàm lượng thấp. Phần lớn GOS được sử dụng trong thực phẩm chức năng và công thức sữa trẻ em được sản xuất công nghiệp bằng cách sử dụng enzyme để chuyển đổi lactose (đường sữa) thành GOS. GOS hoạt động như “thức ăn” cho các lợi khuẩn trong đường ruột, đặc biệt là Bifidobacteria và Lactobacilli. Khi GOS được tiêu thụ, chúng đi qua dạ dày và ruột non mà không bị tiêu hóa và đến ruột già. Tại đây, các lợi khuẩn sẽ lên men GOS, tạo ra các axit béo chuỗi ngắn (SCFAs) như axit butyric, axit propionic và axit axetic. Các SCFAs này có nhiều lợi ích cho sức khỏe.

• Cải thiện sức khỏe đường ruột: GOS giúp tăng cường sự phát triển của lợi khuẩn, ức chế vi khuẩn có hại, cải thiện hệ vi sinh vật đường ruột, giảm táo bón, tiêu chảy và các vấn đề tiêu hóa khác.
• Tăng cường hệ miễn dịch: GOS giúp kích thích hệ miễn dịch, tăng cường sức đề kháng của cơ thể.
• Ổn định đường huyết: GOS có thể giúp kiểm soát lượng đường trong máu, giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường.
• Hỗ trợ hấp thu khoáng chất: GOS giúp tăng cường hấp thu canxi, magie và các khoáng chất quan trọng khác.
• Giảm nguy cơ mắc một số bệnh: Nghiên cứu cho thấy GOS có thể giúp giảm nguy cơ mắc các bệnh như ung thư ruột kết, loét miệng, sâu răng.